La protection des consommateurs au 21e siècle

Robert S. Adler, ancien commissaire de la CPSC, discute de l'évolution des approches réglementaires en matière de sécurité et de protection des consommateurs.

Dans une récente conversation avec The Regulatory Review, Robert S. Adler, ancien commissaire de la Consumer Product Safety Commission (CPSC) des États-Unis, revient sur l'histoire et l'état actuel de la réglementation sur la sécurité des produits de consommation aux États-Unis.

Adler explique pourquoi il considère que la Loi sur l'amélioration de la sécurité des produits de consommation de 2008 a fourni des protections supplémentaires utiles aux consommateurs, tout en modifiant également certains aspects structurels et organisationnels de la CPSC qui entravent sa capacité à agir rapidement. Adler souligne également la nécessité pour la CPSC d'utiliser des outils d'intelligence artificielle pour mieux utiliser la masse de données liées à la sécurité dont elle dispose, tout en restant prudent quant au recours excessif à l'analyse coûts-avantages lors de la prise de décisions réglementaires.

Adler a été commissaire de la CPSC de 2009 à 2021, et président par intérim de l'agence au cours de ses deux dernières années au sein de la Commission. Auparavant, il a été professeur d'études juridiques à l'Université de Caroline du Nord (UNC), où il était Luther Hodges, Jr., chercheur en éthique et en droit à la Kenan-Flagler Business School de Chapel Hill. Il a également été doyen associé du programme de MBA et doyen associé du programme de baccalauréat ès sciences en administration des affaires de l'école.

Enseignant primé, Adler a enseigné à l'UNC des cours sur le droit des affaires, l'éthique des affaires, les relations entreprises-gouvernementaux et la négociation. Ses recherches portaient sur la sécurité et la responsabilité des produits, la réglementation, le droit commercial, la faute professionnelle médicale et la négociation. En 2004, il a reçu le prix Gerald Barrett du corps professoral pour son enseignement et ses services exceptionnels au programme de MBA.

Plus tôt dans sa carrière, il a été avocat-conseil auprès de deux commissaires de la CPSC, conseiller législatif au sein d'un sous-comité de la Chambre et procureur général adjoint de Pennsylvanie. Plus récemment, il a enseigné à la Wharton School de l’Université de Pennsylvanie.

L'examen de la réglementation est heureux de partager l'échange suivant avec l'ancien commissaire Adler.

RTR: Dans unessai Dans un article publié l’année dernière dans The Regulatory Review, vous avez écrit que la CPSC avait été créée au début des années 1970, à une époque connue sous le nom de « Décennie du consommateur ». Selon vous, dans quelle décennie ou ère de protection des consommateurs se trouvent actuellement les États-Unis ??

Adler : C’est un sac mélangé. Je dis cela parce que, tout comme nous vivons des cycles économiques dans l'économie, nous vivons également des cycles réglementaires dans le corps politique, comme l'a identifié David Vogel, professeur à l'Université de Californie à Berkeley, il y a plus de 30 ans dans son livre Fluctuating Fortunes: The Political Power of Business. en Amérique.

Je crois que les cycles réglementaires oscillent entre réglementation et déréglementation en fonction de circonstances changeantes telles que la politique, l’économie, les scandales commerciaux et la force des organisations de défense des consommateurs et des citoyens. À l’heure actuelle, nous semblons être dans une période de polarisation et d’impasse en matière de protection des consommateurs, avec des sentiments très vifs de part et d’autre de la question, ce qui contrecarre trop souvent les progrès.

J'ai toujours soutenu que la sécurité des consommateurs ne devrait pas devenir politisée et ne devrait pas être le domaine exclusif d'un parti politique ou d'une philosophie. Même si je garde espoir, je crains que les tendances actuelles ne soient pas positives.

RTR:Comment la Loi sur l’amélioration de la sécurité des produits de consommation de 2008 a-t-elle modifié ou façonné la CPSC ?

Adler : La Loi sur l'amélioration de la sécurité des produits de consommation de 2008 (CPSIA) constitue le changement le plus important dans l'autorité et le financement de la CPSC depuis l'adoption de la loi originale créant la Commission en 1972. Rédigée en réponse aux gros titres sur les jouets chargés de plomb inondant les États-Unis. Aux États-Unis, la CPSIA confère, entre autres choses, un pouvoir accru à l'agence pour rédiger des normes de sécurité pour les produits pour nourrissons, réglementer certains risques chimiques tels que le plomb et les phtalates et exiger que des tiers certifient la sécurité des produits des fabricants. La loi a également augmenté les sanctions civiles, élargi l'autorité budgétaire de l'agence et créé une base de données accessible au public sur les plaintes concernant la sécurité des produits.